クサギ属は世界に広く分布し、150種とも450種とも言われています。
クサギ属1990年代にクマツズラ科からシソ科に移されています。

 

クサギは日本全土、台湾・中国・満州・朝鮮に分布する3mほどになる落葉低木です。

 

蕾の時に萼から出ている長い花筒部は紅色をしていますが、蕾が開くともっと鮮やかな色になっています。

 

花は先端が5裂し、2.5〜3cmに平開します。雌しべと雄しべは花冠から飛び出しますが、雌しべは余裕たっぷり、上向きに捲いています。

 

秋になると稔る実は丸い藍色をし、花後に残った紅紫色の萼に包まれているので花のように見え、秋にも花が楽しめます。

 

クサギは葉を揉むと一種独特の臭気があるのでクサギ（臭木）というひどい名がつけられていますが、特に臭い匂いはしません。独特の匂いというのが正解でしょう。工業薬的な臭いで、昔の人には臭かったのかも知れません。

 

ヘクソカズラの匂いも臭いという匂いではありませんでしたから、期待が大きすぎるのか、臭さに関してはいつも期待外れです。
私にはドクダミやゼラニューム、パクチー（コリアンダーの葉）の方が臭い匂いに感じます。
葉に反して、花はいい香りがあります。

 

属名クレロデンデュルムは「運命 cleros」＋「樹木 dendron」に由来するそうです。日本語で言えば「運命の木」です。セイロン島（現スリランカ）の２種類を「幸運の木（arbor fortunata）」「不運の木（arbor infortunata）」と呼んでいたことに因んでつけられました。
種小名のツリコトムムは「三分岐の」という意味で、花序の枝が３分岐するところから付いています。
英名は harlequin glory bower（道化師の栄光の木陰）です。

 

 

 

 
ブログ初出：2013/9
夏〜秋
花色：白